Cook Islands Острова Кука

Архипелаг включает в себя 15 островов, составляющие две группы - северную и южную (острова Херви), общей площадью около 240 кв. км. Самые крупные острова находятся в южной группе — молодые вулканические острова Мангайя и Раротонга (67 кв. км.). Северная группа состоит из старых коралловых атоллов. Самые ближние соседи Островов Кука - Tаити на востоке и Американское Самоа на западе, приблизительно в 1500 км. каждый.

Столица
Административный центр островов — Аваруа, расположен на острове Раротонга.

Время
Отстает от московского на 14 часов в летний период и на 13 часов - зимой.

Климат

Тропический морской. Океанические воздушные массы, господствующие над архипелагом, поддерживают относительно ровный температурный режим (самый жаркий месяц - январь - +26 С, самый "холодный" - июль - +24 С) и высокую влажность. Сезонные изменения климата невелики, а благодаря относительно небольшой высоте островов над уровнем моря, осадков выпадает от 600 до 1100 мм. в год.

Население

Около 20 тысяч человек, в основном полинезийцы и маори. Около 24 тысяч выходцев с островов Кука живут в Австралии.

Политическое состояние Cамоуправляющаяся территория в свободной ассоциации с Новой Зеландией. Официально главой владения считается королева Великобритании Елизавета Вторая, на островах действует ее специальный представитель. Правительство Новой Зеландии имеет на островах Кука собственного представителя. Жители островов имеют новозеландское гражданство. Законодательный орган - парламент (Палата представителей), который избирается раз в три года на основе смешанного пропорционального представительства. Язык Экономика Английский (официальный), маори. Хотя каждый остров имеет собственный диалект, островитяне используют для межплеменного общения местный вариант языка маори, а на английском языке говорят фактически все. Религия Около 75 % населения — протестанты-конгрегационисты, на островах есть и католическая община. Фестивали и праздники Традиции островов демонстрируются в течение Недели Культурного Фестиваля (вторая неделя февраля), когда проходят соревнования по изготовлению стеганых одеял "тиваевае", а также выставки ремесел и традиционных видов искусства. Танцевальный Фестиваль острова проводится в третью неделю апреля и славится своими танцевальными соревнованиями, достигающими апогея на церемонии награждения лучших (и мужских и женских) "Балерин Года". Островитяне вообще искренне считают себя лучшими танцорами Океании. Песенный фестиваль Сонг Квест на Раротонге (начинается в июле) проходит целых пять недель. Он достигает высшей точки на церемонии "Большого финала", на котором певцы и музыканты со всех островов борются за титулы лучших исполнителей. Начинаясь в ближайшую к 4 августа пятницу, 10-дневный Фестиваль Конституции отмечает день независимости островов. В ходе него проводятся многочисленные спортивными состязания, танцевальные и музыкальные представления, исторические и культурные реконструкции и многие другие события. Это - главный фестиваль года на островах Кука. В течение последней недели ноября проводится Цветочный Фестиваль. Танцами и другими развлечениями островитяне отмечают и канун Нового Года. Коммуникации и связь Интернет В Аваруе в центре Telecom, открытом круглосуточно, есть специальные киоски, где можно получить доступ в Интернет. Также подобная услуга есть в почтовом отделении города. Сотовая связь Местный оператор Telecom Cook Islands работает в диапазоне GSM 900. На этой территории действует спутниковая связь Thuraya. Есть также информация, что острова попадают в зону обслуживания некоторых операторов Австралии и Новой Зеландии. Поэтому перед поездкой уточните у своего оператора информацию о роуминге австралийских и новозеландских операторов, с которыми у компании может быть сотрудничество. Достопримечательности Эта длинная цепочка из 15 островов, составляющих архипелаг Кука, лежит в самом сердце "Полинезийского треугольника" и практически не испорчена массовым туризмом, поэтому сочетание полинезийской культуры и нетронутой природы производит незабываемое впечатление. Великолепные рифы и обширные атоллы, прекрасная морская рыбалка, берега из белого песка и невысокие вулканические горы южной группы, покрытые пышной зеленью, неторопливый темп жизни островитян и дружественные люди - вот основные достопримечательности островов Кука. Острова имеют превосходные условия для пешего туризма, подводного плавания, спелеологии и треккинга, а также являются прерасным яхтинговым регионом. Большинство туристов начинают свое знакомство с архипелагом с острова Раротонга. Здесь наиболее развита туристическая инфраструктура, поэтому очень богатый выбор экскурсий - тур вокруг всего острова, знакомство с искусством и народными промыслами Полинезии, круиз по обширной лагуне Раротонга, поездки на другие острова, погружения с аквалангом, полеты на вертолете, походы в тропический лес, океанская рыбалка. Раротонга имеет самое большое разнообразие растительности, включая кокосовые пальмы, рощи цитрусовых и папоротниковые джунгли, многочисленные лианы и дерево "панданус", чьи листья используются для традиционных изделий кустарного промысла (циновки, корзины, и т.д), а также самые хорошие пляжи. На западном побережье острова лежит Ароранги - первая построенная миссионерами деревня. Предполагалось, что она станет образцовой деревней для остальной части острова, но островитяне все-таки предпочли сохранить свои традиционные постройки, поэтому Ароранги сейчас - это крупный исторический центр. Главная достопримечательность - Церковь, датированная 1849 годом, в которой захоронен Папэйха, первый христианский проповедник на островах. Над Ароранги возвышается пик Раемару - хорошее место для небольших экскурсий и походов. Культурная Деревня Островов Кука, лежащая рядом с Ароранги, является отличным этнографическим музеем под открытым небом. Здесь можно познакомиться с древней культурой островов Кука, посетить множество традиционных хижин или разнообразные экспозиции по истории островов Кука, медицине народа маори, древним рыбацким методам, познакомиться с технологией приготовления из кокосового ореха "3000 блюд", традиционными методами обработки древесины или народными танцами. Посещение деревни обязательно сопровождается "банкетом" из традиционных пищевых продуктов, с большим танцевальным представлением. Около южного побережья острова лежит водопад Уингмор, где бурный поток реки Папуа разбивается на множество рукавов, образуя естественные плавательные бассейны с прохладной водой. Отсюда можно совершить экскурсию к горе Руа Манга ("Игла") в 415 м. высотой, с вершины которой открывается прекрасная панорама на северо-запад и юг острова. Аваруа, столица Островов Кука и главный город Раротонги, находится в средней части северного побережья. До недавнего времени Аваруа был небольшим сонным портом, очень подходящим под классическое определение "южного морского торгового центра". Город имел весьма отсталую туристическую инфраструктуру, но после проведения здесь международного фестиваля Майре Нуи в 1992 году, Аваруа начал достаточно быстро развиваться, сохранив тем не менее, свое смягченное и дружественное окружение. Центр города - район Траффик Сёкл, расположенный в восточной части столицы около гавани Аваруа. К востоку от центральной части лежит одна из главных местных достопримечательностей - Севен-ин-Уан Коконут Три - группа кокосовых пальм, образующая совершенный круг. Легенда гласит, что они выросли из одного-единственного семени, посаженного здесь на радость людям древними богами. Среди напоминаний об "эре миссионерства" XIX-го столетия - Камень Папэйха, названный по имени первого человека, проповедовавшего христианское учение на островах Кука, а также Церковь, датируемая 1853 годом и окруженная красивым кладбищем. В Лайбрари энд Мьюзеум Сисайети (Обществе Библиотек и Музеев) можно ознакомиться с книгами обширного Тихоокеанского собрания и осмотреть многочисленные экспозиции по истории местной техники плетения из листьев, музыкальные инструменты и исторические фотографии в маленьком музее Общества. Городок Аитутаки лежит на другом берегу Раротонги, и хотя он испытывает некоторый недостаток явно выраженной тропической красоты, присущей его большему соседу, но зато имеет достаточно собственного характерного обаяния. Аитутаки лежит в углу практически треугольной по форме лагуны, обрамленной прекрасными "моту" ("маленькие острова"). Это исторически интересное место со множеством внушительных "мараэ" (доевропейские религиозные сооружения), которые являются открытыми для посетителей. Аитутаки также проводит и один из лучших танцевальных и музыкальных фестивалей на островах - Айленд Найтс. Арутанга, по сути своей - большая деревня. Это самое старое и одно из наиболее красивых поселений людей на островах, практически каждое жилище которого обильно украшено большим количеством резьбы по дереву и витражами. Очень впечатляюще целое "собрание" внушительных "мараэ" из черного базальта около юго-восточного берега Арутанга, многие из них - самые большие на островах, каждый со своим собственным именем. Возвышенность Маунгапу на северном конце острова имеет высоту всего 125 м., но легкая получасовая экскурсия к ней стоит затраченных на неё усилий, так как с Маунгапу открывается прекрасный вид на остров и лагуну. Сама лагуна - совершенно уникальное явление природы, она имеет "пунктирный" внешний край с многочисленными наносными островами (21 "моту"), причем воды лагуны совершенно свободны от акул. Среди стоящих посещения "моту" - Майна, который имеет прекрасные условия для шноркелинга и большую колонию с гнездами краснохвостых тропических крачек, а также Тапуаэтаи (также известный как "Одногофутовый остров"), который может похвастать совершенным пляжем и чистейшими бирюзовыми водами. Остров Атиу, быть может, - лучшее место для отдыха на островах Кука. Остров славится красивым пейзажем, превосходными берегами и немногочисленными посетителями. Сам остров - любопытное геологическое образование: окруженный кольцом поднимающихся со дна кораллов, известных как "макатэа", шириной около километра и увенчаный 70-метровым холмом. В результате остров напоминает очень низкую шляпу с плоской внешней тульей. Кроме гавани Таунгануи, где вода глубокая и ясная, здесь нет других мест для абсолютно безопасного плавания, красивые берега Атиу больше подходят для прогулок и загара. Множество хороших берегов лежат прямо вдоль прибрежной дороги, хотя для того, чтобы попасть на них, будет необходимо сначала пройти сквозь густые заросли кустарника. Пляж Оравару на западном побережье, как считается, является первым местом высадки на острова капитана Джеймса Кука. Между Тарапаку Лэндинг и пляжем Онероа на северо-восточном побережье, лежат пещеры Три Гроттес ("Три Грота"), которые доступны для посещения только-лишь когда море у восточной стороны острова спокойно. В шторм волны захлестывают эти пещеры практически полностью. По побережью острова есть множество других пещер, большая часть из которых также доступна для исследовний. Сам пляж Онероа - прекрасное место для сбора морских раковин, именно здесь волны выбрасывают на берег в больших количествах знаменитые "каури". Во время отлива лагуна между пляжем Такауроа и Матаи Лэндинг позволяет погрузиться к подводным пещерам-протокам во внешнем кольце атолла, которые являются великолепным местом для шноркелинга. Также прямо с пляжа, по рифу, можно пройти к маленькой вторичной лагуне Корал Гарден ("Сад Коралла"), которая заполнена тропической рыбой, как пойманной людьми и сохраняемой здесь "в живом виде", так и заброшенной океанским прибоем. Дорога между Тарапаку Лэндинг и Тенгатанги живописно вьется между плантаций таро, зарослями деревьев "паупау", прибрежным лесом и длинной стеной Вайракаи Мараэ, построенной из 47 больших плит известняка. Основной фольклорный центр Атиу - Файбэ Артс Студио ("Студия Искусств Волокна"), расположенная в Теенуи в северо-западной части острова. Студия специализируется на изготовлении "тиваевае" - красочных покрывал из переплетенных растительных волокон, которые являются самым известным продуктом среди изделий кустарного промысла островов Кука. Здесь можно заказать традиционное стеганое одеяло или купить одно из многих готовых изделий - красочных гобеленов, циновок, сумочек и других принадлежностей. В юго-восточном секторе образуемого деревнями круга лежит Атиу Айленд Коффи Фэктори ("Фабрика Кофе острова Атиу"), где можно понаблюдать за процессом сбора, обжаривания и упаковки кофейных зерен уникального местного сорта, практически не известного за пределами Океании. Атолл Суварроу (Суворова) - один из самых известных островов архипелага. Его слава связана с длительным пребыванием на нем новозеландского писателя и отшельника Тома Нила. За те шесть лет, что прожил здесь "классик южных морей", как зовут Нила на родине, остров получил прозвище "Остров в себе". Дом Нила все еще пользуется большим уважением местных жителей, как и в то время, когда сам он жил здесь. Посещающие этот уединеный атолл яхтсмены обязательно делают запись в "вахтенном журнале" в комнате Нила. Атолл Суварроу считается одной из лучших яхтенных стоянок в южной части Тихого океана, это один из немногих атоллов на северных островах Кука с доступной лагуной, поэтому основные гости здесь - экипажи океанских яхт. Хотя лагуна большая, сам остров очень маленький и низменный. Ураганы легко перехлестывают волнами даже самую высокую точку острова. Эту его особенность прославил в 1942 году писатель Роберт Дин Фрисби, чудом переживший вместе со своей командой такой шторм, привязавшись веревками непосредственно к деревьям, а впоследствии описавший это в своей книге. Очень хороша здесь и ловля жемчуга, лучшие места для погружения за ним лежат в районе Манихики.

Tonga Тонга

New Zealand Новая Зеландия

Easter Island Остров Пасхи

Cook Islands Острова Кука